Jarenlang slaaptekort is destructief voor lichaam en geest, met ernstige gezondheidsrisico's die vergelijkbaar zijn met de gevolgen van roken. Het leidt tot chronische vermoeidheid, concentratiestoornissen, stemmingswisselingen (prikkelbaarheid, depressie), een verzwakt immuunsysteem, en verhoogt aanzienlijk het risico op obesitas, diabetes type 2, hart- en vaatziekten en dementie.
De afgelopen jaren is er steeds meer bewijs gevonden dat langdurige slaapproblemen de kans vergroten dat je dementie krijgt.
De beschikbare gegevens suggereren momenteel dat het omkeerbaar is met voldoende slaap . Het komt ook vaak voor dat mensen met slaapgebrek de gevolgen ervan onderschatten. Onderzoek toont aan dat mensen met slaapgebrek zich vaak niet realiseren hoeveel invloed het probleem heeft op hun hersenen, lichaam en functioneren.
Slaapgebrek kan leiden tot klachten als droge ogen, spasmes en donkere kringen, wat allemaal tekenen van oververmoeidheid zijn. Je ogen hebben dan niet genoeg tijd gehad om bij te komen en kunnen zo droog worden dat het soms lastig wordt om goed te zien”, aldus Soerjoesing.
Minder dan 6 uur slapen kan je risico op overlijden aan hartaandoeningen of kanker verdubbelen of zelfs verdrievoudigen, vooral als je aan chronische aandoeningen lijdt.
Langdurige slaaptekorten worden in verband gebracht met cognitieve problemen en kunnen psychische symptomen veroorzaken die variëren van stemmingswisselingen tot psychotische ervaringen zoals hallucinaties (3, 4).
De meeste slaapdeskundigen adviseren volwassenen om zeven tot negen uur per nacht te slapen voor een goede gezondheid en emotioneel welzijn (hoewel dit verandert naarmate je ouder wordt).
Slaaptekort: gevolgen
10 uur voor het slapengaan: geen cafeïne meer. 3 uur voor het slapengaan: geen eten of alcohol meer. 2 uur voor het slapengaan: niet meer werken. 1 uur voor het slapengaan: geen schermtijd meer (zet alle telefoons, tv's en computers uit).
Hoe lang duurt het om slaaptekort te herstellen? Herstellen van chronisch slaaptekort gebeurt niet in één nacht. Afhankelijk van hoe lang het tekort heeft geduurd, kan herstel enkele weken duren.
Maar wat gebeurt er als je te weinig slaapt? Slaaptekort verstoort dit herstelproces. Je huid krijgt simpelweg niet de tijd die het nodig heeft om te herstellen en vernieuwen. Dat zie je meteen: donkere kringen onder je ogen, een vale teint en fijne lijntjes die plotseling veel duidelijker lijken.
Slaapgebrek bleek bij zowel mannen als vrouwen samen te hangen met een significant vermoeider uiterlijk, hangende oogleden, rodere ogen, gezwollen ogen, donkere kringen onder de ogen , meer rimpels/lijnen rond de ogen, hangende mondhoeken en een waargenomen somberder uitstraling.
Gevolgen van (te) weinig slaap
Uit onderzoek blijkt dat te weinig slapen kan zorgen voor krimp van bepaalde hersengebieden die te maken hebben met het geheugen, zoals de hippocampus (Zhang et al. 2017). Betere slaap lijkt juist het herstelvermogen van het brein te vergroten (Weiss et al. 2022).
Als het lukt om uw hart opnieuw te laten kloppen, kan het zijn dat uw hersenen te lang zonder zuurstof zijn geweest. Na 6 minuten is er al blijvende schade aan de hersenen. Na 10 minuten is de schade aan uw hersenen te groot. U leeft dan niet meer of bent in coma.