Het bijbelse verhaal van Esau en Jakob draait om de tweelingbroers die ruzie kregen om de eerstgeboorterechten, de linzensoep en de vaderlijke zegen, maar die elkaar na jaren vreselijke angst toch weer vreedzaam terugvonden.
En de oudste kreeg de zegen van zijn vader, de zegen van God die al sinds zijn grootvader Abraham werd doorgegeven. Jakob en zijn broer Esau waren een tweeling. 'Eigenlijk zijn jullie allebei een beetje de oudste', zei zijn moeder Rebekka.
Jakob en Esau ontmoeten elkaar
Plotseling zag Jakob dat Esau eraan kwam met zijn vierhonderd mannen. Jakob stuurde alle kinderen naar hun eigen moeder. Hij zette de slavinnen met hun kinderen vooraan. Daarachter zette hij Lea met haar kinderen.
'Jacob en de engel' verwijst naar het beroemde bijbelverhaal uit Genesis 32 waarin aartsvader Jacob de hele nacht worstelt met een mysterieuze man/engel bij de rivier de Jabbok. Deze fysieke en symbolieke strijd eindigt met de zegen van de engel, waarna Jacob de naam Israël ontvangt.
Daarna trouwde Esau nog met een niet-Kanaänitische vrouw, de Ismaëlitische Machalat, waarmee de Priestercodex een brug spande naar het positievere beeld van Esau in Genesis 33.
Na Abrahams dood erfde Isaak deze beloften (Genesis 26:3-4). Omdat Esau technisch gezien Isaaks eerstgeborene was, zou men verwachten dat hij de volgende zou zijn die deze beloften zou erven. In plaats daarvan koos God Jakob uit om ze te erven — "koos" is de betekenis van "liefhad" in Romeinen 9:13.
1 Dit is de familie van Ezau. (Ezau werd ook Edom genoemd.) 2 Ezau trouwde met vrouwen uit Kanaän. Dat waren Ada, de dochter van de Hetiet Elon, en Oholibama, de dochter van Ana, die een dochter was van de Heviet Zibeon, 3 en Basmat, de dochter van Ismaël.
De Heer houdt Zijn volle macht een tijdlang in om Jakob te laten denken dat hij aan het winnen is. Maar net wanneer de patriarch denkt dat hij de overhand heeft, ontwricht God zijn heup (vers 25). De Almachtige heeft Jakobs been niet uit de kom gerukt, zoals het Hebreeuws aangeeft, maar hij werd verwond door een lichte aanraking.
Jakob worstelde met God (bij de rivier de Jabbok) om vergeving voor zijn verleden te krijgen, Gods zegen af te dwingen, en uit angst voor zijn broer Ezau. Dit staat beschreven in Genesis 32.
De twaalf stammen worden in verband gebracht met de zonen van Jakob: Ruben, Simeon, Levi, Juda, Dan, Naftali, Gad, Aser, Issachar, Zebulon, Jozef en Benjamin.
Dood. Volgens de Babylonische Talmoed werd Esau gedood door Hushim, de zoon van Dan, de zoon van Jacob, omdat Esau de begrafenis van Jacob in de grot van Machpelah verhinderde.
Het verhaal concentreert zich op het verlies van Esau's eerstgeboorterecht aan Jacob en het conflict dat daaruit voortvloeide tussen hun afstammelingen, vanwege Jacobs bedrog jegens hun oude en blinde vader Isaak, om zo Esau's eerstgeboorterecht/zegen van Isaak te verkrijgen.
Esau is de zoon van Isaak en Rebekka en de tweelingbroer van Jakob. Hoewel hij de oudste is, krijgt hij niet de zegen van de eerstgeborene. Esau is de stamvader van de Edomieten, met wie de Israëlieten regelmatig conflicten hebben.
Rebekka is een voorbeeld van wat er gebeurt als we op onze eigen kracht vertrouwen in plaats van op de Heer. Rebekka was de vrouw van Isaak en de moeder van Jakob en Esau.
Isaak was zestig toen Jakob werd geboren (25:26b), en hij was dus ongeveer honderd jaar oud toen zijn jongste zoon naar Paddan-Aram werd verbannen. Esau was veertig (26:34-35; net als zijn tweelingbroer) toen zijn huwelijk met de Hethieten Isaak ertoe aanzette Jakob weg te sturen.
Esau werd als eerste geboren, maar in de baarmoeder greep Jakob ‘Esau’s hiel vast’ (Genesis 25:26). De jongens groeiden op en kozen elk een ander beroep. Esau koos voor de jacht en de landbouw, terwijl Jakob de voorkeur gaf aan het fokken en verzorgen van dieren. Esau richtte zich meer op de aardse zaken, terwijl Jakob een ‘eenvoudig man’ was (Genesis 25:26).
Aartsvader Jakob, zoon van Isaak, had van vier vrouwen (Lea, Rachel, Bilha, Zilpa) zonen en dochters. Slechts één dochter wordt met name genoemd: Dina. Lea baarde zes zonen en Dina. Lea's zuster Rachel kreeg Jakobs twee jongste zonen.
Jakob was dus 130-39=91 jaar oud toen Jozef werd geboren. Daarna verliet hij Laban en keerde terug naar zijn vader Isaak in Kanaän. Jakob was minstens 91 jaar oud toen hij met God worstelde.
Jakob wordt beschouwd als een belangrijke patriarch omdat zijn nakomelingen de twaalf stammen van Israël stichtten. Uit Juda stamt een stam en de Davidische monarchie af, en Levi wordt beschouwd als de voorvader van de Levieten.
Omdat Jakob Gods zegen niet wil ontvangen, verwondt God hem op de plek die hem in staat stelde zijn eigen zegeningen te ontvangen. Jakob worstelt met God om de zegen die God altijd al voor hem bedoeld had – een treffende samenvatting van Jakobs leven. De rest van zijn leven loopt Jakob mank.
Toen hij Jakob zegende en hem een nieuwe naam gaf, zei hij: " Je hebt met God en met mensen gestreden en overwonnen." Hij gaf Jakob waarschijnlijk de kans om op een dramatische manier, bij één enkele gelegenheid, de vasthoudendheid en het uithoudingsvermogen te tonen die God in hem had zien ontwikkelen gedurende de twintig moeilijke jaren in ballingschap.
Jacob op deze manier onderdrukken moet hem geleerd hebben wie de sterkste was, en deze eigenwijze moederskindje leerde op de harde manier wie de baas was! Om ervoor te zorgen dat hij het incident niet zou vergeten, of een verhaal zou vertellen waarin hij als overwinnaar werd afgeschilderd, zorgde God ervoor dat zijn heupgewricht ontregeld raakte, waardoor hij tot aan zijn dood mank liep.
Genesis 26:34-35 beschrijft het huwelijk van Esau op veertigjarige leeftijd met twee Kanaänitische vrouwen: Judith, de dochter van Beeri de Hethiet, en Basemath, de dochter van Elon de Hethiet.
De nakomelingen van Ezau (ook wel Edom genoemd) zijn volgens de Bijbel de Edomieten. Ezau kreeg via zijn drie vrouwen (Ada, Oholibama en Basmat) zonen die uitgroeiden tot stamhoofden en koningen. Zijn bekendste zonen en kleinzonen waren Elifas, Reüel, Jeüs, Jalam, Korach en Amalek (de stamvader van de Amalekieten).
Vandaag hebben we het over Isaak en zijn twee zonen, Jakob en Esau – een tweeling met een fascinerend verschil. Beide broers waren zwart, maar de Schrift vertelt ons dat ze er verschillend uitzagen. De ene had een donkere huidskleur, de andere een roodbruine tint.