Een eunuch (een gecastreerde man) heeft door het gebrek aan testosteron een uiterlijk dat erg afwijkt van een niet-gecastreerde man, vooral als de ingreep voor of tijdens de puberteit plaatsvond. Dit zorgt voor specifieke lichamelijke kenmerken in de groei, de stem en de lichaamsbouw.
Historisch gezien is een eunuch een gecastreerde man die traditioneel aan het koninklijk hof in het Midden-Oosten en Azië diende. Eunuchen waren personen bij wie de voortplantingsorganen – meestal de testikels, maar soms ook de penis – waren verwijderd.
Ze waren meestal dik, met vet op typisch vrouwelijke plekken zoals heupen en borsten in plaats van de meer mannelijke vetophoping zoals een bierbuik. Ze hadden bleke, bloedeloze en vroegtijdig gerimpelde gezichten, evenals een gebogen rug als gevolg van osteoporose. Deze kenmerken komen voor bij alle eunuchen, zowel bij gecastreerde personen vóór als na de puberteit.
Eunuchen zijn vaak zo lang omdat er na de castratie minder geslachtshormonen worden geproduceerd die de groei remmen. Andere kenmerken van eunuchen zijn weinig baardgroei, dik haar op het hoofd en een vrouwelijke lichaamsvorm met ronde heupen en vetophopingen in de borst.
Omdat jongens die als kind gecastreerd werden de puberteit niet doormaakten, werd hun groei niet op het juiste moment gestopt, waardoor ze nog een tijdje bleven groeien. Sommige van deze mannen konden flink aankomen naarmate ze ouder werden; sommige Italiaanse castraten werden vaak bespot vanwege hun overgewicht, waardoor ze zowel "groot" als lang konden zijn.
Jezus noemt drie soorten eunuchen: 1) eunuchen van geboorte, 2) mensen die door mensen tot eunuchen zijn gemaakt, en 3) mensen die ervoor kiezen om als eunuchen te leven ter wille van het koninkrijk. De eerste twee soorten zijn het resultaat van menselijk handelen of van de natuur.
Wei Zhongxian (1568-1627): eunuch uit de Ming-dynastie, beschouwd als de machtigste eunuch in de Chinese geschiedenis.
Hoewel eunuchen vaak worden beschouwd als strikt historische figuren, zijn er mogelijk meer gecastreerde mannen – dat wil zeggen, personen bij wie de testikels zijn verwijderd of vernietigd – in leven dan in welke eerdere periode dan ook.
MATTEÜS 19:12 – "Want er zijn eunuchen die dat van geboorte af zijn, en er zijn eunuchen die door anderen tot eunuchen zijn gemaakt, en er zijn eunuchen die zichzelf tot eunuchen hebben gemaakt ter wille van het koninkrijk der hemelen. Laat ieder die dat kan, dit aanvaarden."
Resultaten. Het meest gewaardeerde aspect van castratie was het gevoel van controle over seksuele driften en eetlust (52%). De belangrijkste bijwerkingen waren verminderd libido (66%), opvliegers (63%) en genitale krimp (55%). De populatie gaf aan sociaal vaardig te zijn en een goede mentale en fysieke gezondheid te hebben.
Het is van groot belang te beseffen dat eunuchen wel degelijk in staat waren tot verlangen, erecties, orgasmes en zelfs ejaculatie, maar dat het geproduceerde sperma geen zaadcellen bevatte. Seksuele handelingen binnen de harem zouden weinig betekenis hebben gehad, aangezien er geen nakomelingen konden ontstaan.
De gemiddelde levensverwachting van eunuchen was 70,0 ± 1,76 jaar, wat 14,4 tot 19,1 jaar langer was dan de levensverwachting van niet-gecastreerde mannen met een vergelijkbare sociaaleconomische status. Onze studie ondersteunt het idee dat mannelijke geslachtshormonen de levensverwachting van mannen verkorten.
Deze mannen werden beschouwd als fenomenale lijfwachten voor echtgenotes of concubines in een paleis. Eunuchen vervulden vele rollen voor heersers en het werd een zeer gewilde carrière. Het ergste was echter dat eunuchen als straf werden gecastreerd, of dat het mensen waren die door arme ouders waren verkocht.
Atypische geslachtsorganen worden meestal bij de geboorte of kort daarna vastgesteld. Soms vermoeden zorgverleners atypische geslachtsorganen al tijdens de zwangerschap wanneer de uitslag van een bloedtest voor het geslacht van de ongeboren baby afwijkt van de echografie van de geslachtsorganen.
Veel van wat we weten, heeft een twijfelachtige achtergrond. De Amerikaanse anatoom James Hamilton was de eerste die de rol van testosteron aantoonde. Experimenten na de Tweede Wereldoorlog lieten zien dat eunuchen (die het hormoon niet aanmaken) kaal werden en baardgroei ontwikkelden, maar alleen als ze het hormoon toegediend kregen.
Gecastreerde eunuchen: Deze eunuchen hadden geen testikels, gedeeltelijk verwijderde testikels of beschadigde testikels. Celebate eunuchen: Deze eunuchen onthielden zich van seks of kozen ervoor geen kinderen te verwekken om voor God te leven.
Er bestaan verschillende soorten eunuchen; degenen bij wie de penis is verwijderd, zijn historisch gezien vrij zeldzaam. Bij sommigen werd een buisje in de nieuwe opening van de urinebuis geplaatst, terwijl bij anderen niets werd gedaan en er sprake was van urineverlies door een rottende opening.
Castratie veroorzaakt urethrastenose (een fysieke vernauwing van de urinebuis), wat uiteindelijk leidt tot de ontwikkeling van diverse urologische problemen bij eunuchen, zoals urineverlies of -retentie, urine-incontinentie, urineweginfecties en blaasstenen.
Castratie onderbrak de toevoer van mannelijke hormonen naar het lichaam, waardoor eunuchen een hoge stem kregen. Het beïnvloedde ook hun blaascontrole, waardoor ze vaak in hun bed en kleren plasten - de oorsprong van de oude Chinese uitdrukking "zo stinkend als een eunuch".
Wei Zhongxian (1568 – 12 december 1627), geboren als Wei Si (魏四), was een Chinese hofeunuch die leefde in de late Ming-dynastie. Als eunuch gebruikte hij de naam Li Jinzhong (李進忠). Hij wordt door de meeste historici beschouwd als de meest beruchte eunuch in de Chinese geschiedenis.
Natuurlijke eunuchen zijn mensen die met een lichamelijk defect geboren zijn, maar ook mensen die van nature geen huwelijks- of sekswens hebben. Gedwongen eunuchen zijn mensen die om welke reden dan ook gecastreerd zijn.
Gezien de ruimere betekenis waarin Jezus het woord gebruikt, bedoelt Hij niet letterlijke castratie. Hij spreekt veeleer figuurlijk over hen die hun seksuele verlangen en recht op het huwelijk hebben opgegeven om de Heer met een meer onverdeelde toewijding te dienen.
Een eunuch is een woord dat historisch werd gebruikt om een gecastreerde man te beschrijven, iemand aan wie bij de geboorte het mannelijk geslacht werd toegewezen, maar wiens testikels verminkt of verwijderd waren.
Als ze op middelbare leeftijd gecastreerd of verwond waren, konden ze misschien zelfs nog een tijdje een baard behouden. De jongere jongens en mannen zouden veel androgyner zijn geweest, maar ze zouden geen borsten of andere zo openlijk 'vrouwelijke' kenmerken hebben ontwikkeld; hun oestrogeenproductie neemt niet toe door het ontbreken van testikels, en ze kregen geen hormoonvervangende therapie.
"Want er zijn eunuchen die dat van geboorte af zijn, en er zijn eunuchen die door anderen tot eunuchen zijn gemaakt, en er zijn eunuchen die zichzelf tot eunuchen hebben gemaakt ter wille van het koninkrijk der hemelen. Laat ieder die dat kan, dit aanvaarden" (Matteüs 19:12).