Openbaring 4 verandert je leven door je blik te verzetten naar Gods troon, je te roepen tot dagelijkse aanbidding en je te bevrijden van angst voor de wereld.
a. Gods oordelen worden aangekondigd door een boekrol met zeven zegels, zeven trompetten, zeven tekenen en zeven schalen die Gods toorn uitstorten. b. Openbaring vier laat ons kennismaken met de plaats waar het oordeel vandaan komt: Gods troon in de hemel.
4 Daar moest ik vreselijk om huilen. 5 Toen zei één van de gemeenteleiders tegen mij: "Huil maar niet. Kijk, de Leeuw uit de stam van Juda, de Zoon van David, heeft overwonnen. Daarom mag Hij de zeven zegels losmaken en de boekrol openmaken."
De verschillende preken hieronder interpreteren Openbaring 4:8-11 als een diepgaande oproep tot aanbidding, waarbij de nadruk ligt op het voortdurende en gemeenschappelijke karakter van het verheerlijken van God. Ze benadrukken gezamenlijk het hemelse koor van engelen als een voorbeeld voor menselijke aanbidding en suggereren dat gelovigen elke dag met dezelfde woorden van lofprijzing zouden moeten beginnen.
Het Nieuwe Jeruzalem (ook wel Hemels Jeruzalem genoemd) komt uit een visioen in het nieuwtestamentische boek Openbaring van Johannes 21:10-22:5, waar staat dat aan het einde van de apocalyps een nieuwe stad, een Nieuw Jeruzalem, zal verrijzen. Dit gebeurt nadat de oude hemel en aarde zijn verdwenen.
We zien in Openbaring ook dat het Nieuwe Jeruzalem de gezamenlijke woonplaats is van God en Zijn verloste volk. Enerzijds zijn wij, als Gods verloste volk, de tabernakel waarin God woont (Openbaring 21:3). Anderzijds is God de tempel waarin wij wonen.
Volgens de Bijbel speelt het land en het volk van Israël een centrale rol in de eindtijd, gekenmerkt door het herstel van het Joodse volk in het eigen land, de wereldwijde strijd rond de stad Jeruzalem en de uiteindelijke redding van Israël bij de wederkomst van de Messias.
Dit vers verwijst naar een zee van glas, zo helder als kristal, voor Gods troon. In de oudtestamentische eredienst moesten de priesters van Israël hun handen en voeten wassen in een bronzen bassin voordat ze God naderden (Exodus 30:18-21). De wassing symboliseerde de reiniging van de zonden van specifieke daden en algemeen gedrag.
AR 228. Vers 2. En onmiddellijk was ik in de geest, betekent dat hij in een geestelijke toestand werd gebracht, waarin de dingen die in de hemel bestaan, duidelijk zichtbaar worden.
Dit vers vertelt ons dat God verscheen in de gedaante van kostbare edelstenen. Elk van deze edelstenen draagt een bepaalde symboliek die we moeten begrijpen. De jaspissteen die Johannes zag, verwijst naar een heldere edelsteen, mogelijk lijkend op een diamant. Deze steen verbeeldt Gods absolute zuiverheid en volmaaktheid.
In eerste instantie treurde Johannes omdat er niemand was die waardig was om de boekrol te openen en erin te kijken (Openbaring 5:4). Maar toen zei een van de oudsten in de hemel: "Treur niet langer; zie, de Leeuw van Juda, de Wortel van David, heeft overwonnen, zodat Hij de boekrol en de zeven zegels kan openen" (Openbaring 5:5).
Openbaring 4:5 spreekt over zeven vurige fakkels die staan vóór de troon van God, dit zijn de zeven Geesten van God. Inderdaad, er is slechts één Heilige Geest, maar Hij heeft zeven onderscheidende aspecten, ook wel gekend als 'manifestaties' of 'vormen' waarin Hij werkzaam is.
Een zoektocht leverde niemand op die waardig was om de boekrol te openen of erin te kijken. Een van de oudsten vertelde Johannes echter dat Jezus de boekrol wel mocht openen, omdat hij als enige het wettelijke en morele recht had om dat te doen. Toen Jezus de boekrol aannam, steeg er universele lof voor Hem op in de hemel en op aarde.
Openbaring 4:8 is een herinnering aan Gods heiligheid.
U bent glorieuzer dan wij ons kunnen voorstellen, en daarom verenigen wij ons hart op dit moment met de menigte engelen rondom uw troon. Wij zingen met hen mee en zeggen: 'Heilig, heilig, heilig is de almachtige Heer God, die was en is en zal komen.' Wij aanbidden U.
Johannes' visioen in hoofdstuk 4 en 5 vormt de kern van Openbaring. Het is in wezen een visualisatie van het Onze Vader: "Uw koninkrijk kome, uw wil geschiede, op aarde zoals in de hemel." Door Jezus' trouwe getuigenis en offerdood zal Gods koninkrijk komen.
Hoewel hun uiterlijk meer lijkt op dat van de cherubijnen uit Ezechiël, combineren de levende wezens in Johannes' visioen de functies van zowel de cherubijnen als de serafijnen, aangezien zij Gods troon omringen en tevens de hemelse legermachten aanvoeren in hun aanbidding van God (Openbaring 4:8).
Dit hoofdstuk gaat over de onophoudelijke lofprijzing en aanbidding die plaatsvindt rond de troon van God. Het is een voorproefje van de aanbidding en lofprijzing die gezongen zal worden voor de Koning der Koningen, de Heer der Heren, het Zegevierende Lam op de Troon! Tronen vertegenwoordigen macht. Heersers (meestal koningen en koninginnen) zitten op tronen.
Satan verleidt Jezus om zich onafhankelijk van de Vader te maken. Satan zegt immers: jij bent de Zoon van God. Je zou moeten kunnen doen wat je wilt, wanneer je wilt, vooral als het om iets goeds en gezonds gaat, zoals eten.
De vier levende wezens uit Openbaring
In het Nieuwe Testament, in Openbaring 4:6-8, ziet Johannes vier levende wezens (Grieks: ζῷον, zōion). Deze verschijnen als een leeuw, een os, een mens en een adelaar, net als in Ezechiël, maar in een andere volgorde.
Dit vers verzekert ons ervan dat de schepping is ontstaan omdat het Gods wil was. De schepping bestaat zeker niet bij toeval. Door een daad van Zijn wil heeft God alles in het bestaan geroepen, inclusief alle natuurwetten. Bovendien dankt ieder mens zijn of haar bestaan aan Gods scheppingswerk.
En rond de troon, aan weerszijden ervan, bevinden zich vier levende wezens, vol ogen aan de voor- en achterkant: het eerste levende wezen lijkt op een leeuw, het tweede op een os, het derde op een mensengezicht en het vierde op een vliegende adelaar.
Het merkteken van Kaïn is Gods belofte aan Kaïn om hem te beschermen tegen een vroegtijdige dood, met als uitdrukkelijk doel te voorkomen dat iemand hem zou doden. Het is niet bekend wat het merkteken precies inhield, maar men neemt aan dat het zichtbaar was.
Openbaring 4:1-6 beschrijft de ervaring van de apostel Johannes, die in de Geest was en naar de hemel werd gebracht. Daar ziet hij de straling van God, beschreven als kostbare juwelen. Bovendien ziet hij vierentwintig andere tronen, bezet door vierentwintig oudsten.
Sommigen beschouwen deze wezens als hemelse geesten, cherubijnen. Anderen benadrukken dat ze de aardse schepping vertegenwoordigen. In werkelijkheid zijn beide ideeën natuurlijk in het visioen vervat. De vier levende wezens vertegenwoordigen in de eerste plaats de hele aardse schepping.
Wij bevestigen dat God Zijn beloften aan Israël zal nakomen, dat op een dag ‘heel Israël gered zal worden’ door zich tot Jezus te wenden, en dat de Messias Jezus zal terugkeren om Zijn koninkrijk te vestigen voor Israël en alle volken van de wereld met zegeningen voor allen (Jesaja 2:1-4, 11:6-12; Romeinen 11:11-15, 25-29; Matteüs 23:37-39).