Op de planeet Uranus duurt het 42 jaar, in de zin dat de polen daar 42 jaar onafgebroken in het licht staan en daarna 42 jaar in duisternis.
Uranus is anders dan alle andere planeten in ons zonnestelsel. Hij draait op zijn zij, waardoor elke pool gedurende een ononderbroken "zomer" van 42 jaar rechtstreeks naar de zon gericht is. Uranus draait ook in de tegenovergestelde richting van alle planeten, behalve Venus.
Uranus draait op zijn zij, waardoor de polen 42 jaar zonlicht en 42 jaar duisternis ervaren. (Het duurt 84 jaar om een baan rond de zon te voltooien.)
Als een planeet 1 rondje om de zon maakt, is er 1 jaar voorbij. Als het op een planeet 1 keer dag en nacht is geweest, is er 1 dag voorbij. Als er op aarde 88 dagen voorbij zijn, heeft Mercurius één rondje om de zon gemaakt. 1 jaar op Mercurius duurt dus 88 (aardse) dagen.
Met een diameter van slechts 2300 kilometer is Pluto veel kleiner dan de Maan. Pluto kruist bovendien de baan van Neptunus tijdens zijn omloop rond de Zon, een reis die 247 aardse jaren duurt.
Uranus en zijn ringen zijn echter, in tegenstelling tot Saturnus, bijna volledig zijwaarts gekanteld, als een omgevallen tol. Dit betekent dat, terwijl de planeet om de zon draait, elk van zijn polen ongeveer 42 jaar lang continu zonlicht ontvangt, gevolgd door 42 jaar volledige duisternis.
Klimaat. Venus is de heetste planeet van ons zonnestelsel. Op Venus is het dan ook ongeveer 450 tot 500 graden Celsius (nog warmer dan op Mercurius).
In augustus 2006, tijdens de driejaarlijkse algemene vergadering, besloot de Internationale Astronomische Unie dat Pluto niet langer als planeet door het leven kan gaan. Pluto, Eris, enkele andere grote ijsdwergen en de grootste planetoïde, Ceres, zijn nu officieel geclassificeerd als dwergplaneet.
Venus is een van de vier aardse planeten in ons zonnestelsel, wat betekent dat het een rotsachtig hemellichaam is, net als de aarde. Qua grootte en massa is Venus vergelijkbaar met de aarde en wordt ze vaak omschreven als de "zus" of "tweeling" van de aarde.
Zonder Jupiter zouden we niet bestaan . De gasreus heeft de aarde gered van een val in de zon, zeggen wetenschappers. Jupiter is verantwoordelijk voor het behoeden van de aarde voor een vurige ondergang in de vroege geschiedenis van het zonnestelsel en verklaart mogelijk ook een lang bestaand mysterie rond de vorming van meteorieten.
Opmerkingenveld. De koudste temperatuur ooit gemeten was op de Maan. In de permanente schaduw van de Hermite Crater werd een temperatuur van 26K (-247,15°C) gemeten. Uranus zou de koudste planeet zijn, maar verschillende andere hemellichamen hebben koudere temperaturen, zoals Eris of Pluto (ongeveer 30K).
Over vijf miljard jaar zal de zon een rode reus worden . Dat betekent dat de zon tegelijkertijd groter en koeler zal worden. Als dat gebeurt, zal de zon anders zijn dan de zon die we nu kennen. Als rode reus zal onze zon ongeveer 2000 keer helderder zijn dan nu!
Hoewel hemelonderzoeken zoals Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) en Pan-STARRS Planeet Negen niet hebben gedetecteerd, hebben ze het bestaan van een object met de diameter van Neptunus in het buitenste deel van het zonnestelsel niet uitgesloten . De mogelijkheid van deze eerdere hemelonderzoeken om Planeet Negen te detecteren, was afhankelijk van de locatie en kenmerken ervan.
De gemiddelde temperatuur in de wolkenlagen van Uranus is -224 °C, waardoor het de koudste planeet in ons zonnestelsel is, ondanks dat Uranus dichter bij de zon staat dan Neptunus. Neptunus heeft een gemiddelde temperatuur van -214 °C, waarmee het de op één na koudste planeet in ons zonnestelsel is. Beide planeten zijn veel kouder dan de koudste plek op aarde.
Over vier miljard jaar zal de stijging van de oppervlaktetemperatuur van de aarde een ongecontroleerd broeikaseffect veroorzaken, waardoor omstandigheden ontstaan die extremer zijn dan die op het huidige Venus en het aardoppervlak zo heet wordt dat het smelt. Tegen die tijd zal al het leven op aarde uitgestorven zijn .
Jupiter is oudste planeet van zonnestelsel. Voor het eerst hebben wetenschappers fysiek bewijs gevonden voor de theorie dat Jupiter de oudste planeet is van ons zonnestelsel. De planeet ontstond vermoedelijk binnen een miljoen jaar nadat de zon begon te schijnen.
Planeten die rond dubbelsterren draaien – oftewel planeten met twee zonnen – zijn een wetenschappelijk feit geworden . De zonachtige sterren 16 Cygni B en 55 Cancri A hebben planeten ter grootte van Jupiter die eromheen draaien, en onderzoek suggereert dat dergelijke systemen vaker voorkomen dan voorheen werd gedacht.
Zwarte gaten
Een zwart gat is een gebied in de ruimte dat zo dicht is dat niets aan zijn zwaartekracht kan ontsnappen: zelfs geen licht of andere vormen van elektromagnetische straling. Als je de 'waarnemingshorizon' passeert, verdwijn je voorgoed. Sterrenkundigen denken nu dat er in het centrum van de meeste sterrenstelsels een supermassief zwart gat zit.
"Vertraagd" ongecontroleerd broeikaseffect
Dit zou eventueel leven op het oppervlak de mogelijkheid bieden om de planeet nog 500 tot 900 miljoen jaar te bewonen, voordat de bewoonbare zone buiten de baan van Kepler-452b komt te liggen .
Saturnus heeft het meest uitgebreide en complexe ringsysteem van alle planeten in ons zonnestelsel. De ringen bestaan uit deeltjes die in een baan rond de planeet draaien, variërend in grootte van micrometers tot meters, en zijn bijna volledig opgebouwd uit waterijs, met een kleine hoeveelheid gesteente.
Een groot deel van de interstellaire ruimte bevindt zich binnen ons zonnestelsel. Voyager 1 zal er ongeveer 300 jaar over doen om de binnenrand van de Oortwolk te bereiken en mogelijk zo'n 30.000 jaar om er voorbij te vliegen.