Liefdevolle vriendelijkheid (vaak metta genoemd of de goedheid van God in de Bijbel) wordt 'beter dan het leven' genoemd omdat het biologisch en geestelijk diepere vervulling, zingeving en duurzame vrede geeft dan alleen maar ademhalen en overleven. Het verandert hoe je leeft in plaats van alleen dat je leeft.
'Liefdevolle vriendelijk- heid' is een innerlijke, psychische kwaliteit. Je kunt het ervaren als een gevoel of emotie maar het is vooral ook een houding van respect en vriendelijkheid die je kunt ontwikkelen; hoe je met jezelf en anderen omgaat.
Metta is een Pali-woord dat wordt vertaald als "liefdevolle vriendelijkheid" of "onvoorwaardelijke liefde". In essentie is deze meditatie vorm een methode om bewuste vriendelijkheid en compassie te cultiveren, zowel naar jezelf als naar anderen.
Vriendelijk zijn heeft namelijk een positief effect op je emoties en je welbevinden: je voelt je beter. “Dat effect geldt voor iedereen en het zit al in kleine dingen”, vertelt universitair hoofddocent ontwikkelingspsychologie Eeske van Roekel.
In dit boek laat Sharon Salzberg ons zien hoe we het boeddhistische pad van 'liefdevolle vriendelijkheid' (metta) in ons leven systematisch kunnen ontwikkelen. Zij laat ons zien hoe de mens verlangt naar een diepere liefde voor zichzelf en een grotere verbondenheid met anderen.
Het Pali-woord metta is een term met meerdere betekenissen, waaronder liefdevolle vriendelijkheid, vriendschap, goede wil, welwillendheid, kameraadschap, vriendschap, eensgezindheid, onschadelijkheid en geweldloosheid.
Het boeddhisme ziet seks niet als een zonde, maar wel als een sterke bron van gehechtheid en verlangen die kan leiden tot lijden. Voor leken is het toegestaan, mits er geen sprake is van schadelijk gedrag, terwijl monniken en nonnen volledig celibatair leven.
De Gulden Regel is het principe om anderen te behandelen zoals je zelf behandeld wilt worden. Het wordt soms ook wel een ethiek van wederkerigheid genoemd, wat betekent dat je anderen moet behandelen zoals je zelf behandeld wilt worden (niet per se zoals je ze daadwerkelijk behandelt).
Daden van vriendelijkheid kunnen de wereld voor iedereen een gelukkiger plek maken. Ze kunnen gevoelens van zelfvertrouwen, controle, geluk en optimisme versterken. Ze kunnen anderen er ook toe aanzetten om de goede daden die ze zelf hebben ervaren te herhalen, en zo bijdragen aan een positievere gemeenschap.
Vriendelijkheid begint bij jezelf
Wie vriendelijk wil zijn voor anderen, moet ook zichzelf niet vergeten. Zelfcompassie en vriendelijkheid zijn nauw verbonden: wie zichzelf met begrip en zachtheid benadert, is beter in staat dat ook aan anderen te geven.
Als je woorden wilt gebruiken, voeg dan zachtjes een zin toe zoals: " Moge ik van mezelf houden zoals ik ben ", terwijl je je hart vasthoudt. Andere zinnen die liefdevolle vriendelijkheid uitdrukken zijn: "Moge ik gelukkig zijn, moge ik vrede vinden, moge ik veilig zijn." Maar voel je vrij om je eigen zinnen te bedenken. Wat voor jou werkt, is het beste. Het is belangrijk om de liefdevolle vriendelijkheid niet te forceren.
Betekenis van liefdevolle vriendelijkheid in het Engels
De kwaliteit van liefde voelen en vriendelijk zijn voor jezelf en anderen, of een boeddhistische beoefening die zich richt op het ontwikkelen van deze gevoelens: Het hart van een oprecht eerbaar persoon is gevuld met liefdevolle vriendelijkheid en respect voor anderen.
Uit onderzoek blijkt zelfs dat het beoefenen van liefdevolle vriendelijkheid ons zelfcompassie vergroot. Een manier om liefdevolle vriendelijkheid te cultiveren is door middel van een specifieke vorm van meditatie waarbij woorden van welwillendheid voor verschillende mensen worden herhaald.
“Omdat Uw goedheid beter is dan het leven, zal ik U prijzen met mijn lippen. Zo zal ik U zegenen zolang ik leef; ik zal mijn handen opheffen in Uw naam.” Psalm 63:3-4
Wanneer we liefde en vriendelijkheid tonen, brengen we niet alleen vreugde aan anderen, maar ervaren we ook zelf voldoening en geluk. Daden van vriendelijkheid, groot of klein, hebben de kracht om een rimpeleffect te creëren. Een simpele glimlach, een vriendelijk woord of een behulpzaam gebaar kan iemands dag opfleuren en een blijvende impact hebben.
Het woord 'liefdevolle vriendelijkheid' komt van het Pali-woord 'metta'. Hoewel 'liefdevolle vriendelijkheid' de meest voorkomende vertaling is, gebruiken sommige geleerden en leraren andere woorden zoals welwillendheid, vriendelijkheid, welwillendheid en simpelweg liefde. Men gelooft dat het woord 'metta' zelf afkomstig is van de woorden voor 'vriend' of 'vriendelijk'.
Vriendelijkheid is een persoonlijkheidskenmerk dat iemands vermogen beschrijft om de behoeften van anderen boven die van zichzelf te stellen. Een vriendelijk iemand is eerder empathisch en vindt plezier in het helpen van anderen en het werken met mensen die meer hulp nodig hebben.
Het houdt in dat je bereid bent om attent en mededogend te zijn, anderen met respect en begrip te behandelen. Wanneer mensen vriendelijkheid tonen, sluiten ze aan bij fundamentele menselijke waarden zoals empathie en vrijgevigheid.
Een van de beste manieren om vriendelijker te zijn is om dankbaarheid te tonen, zelfs voor de kleinste dingen.
Het is bekend dat het tonen van vriendelijkheid ons helpt bij het opbouwen van sociale banden, het vergroten van vertrouwen en acceptatie in onze relaties, en het verhogen van ons algehele geluk (1-3). Het werkelijk verbazingwekkende aan vriendelijkheid is dat hoe meer vriendelijkheid je geeft, hoe meer je ervoor terugkrijgt.
Vriendelijkheid is de morele deugd die iemand ertoe aanzet anderen te helpen door in hun behoeften te voorzien en hun lijden of leed te verlichten. De deugd van vriendelijkheid begint met mededogen, maar is erop gericht de ware behoeften van anderen te vervullen, in plaats van hun gevoelde behoeften; het is dus meer dan een gewoonte van sympathie of emotie.
Vriendelijkheid is een simpele daad die de wereld mooier maakt. Wanneer we naar iemand glimlachen of een vriend helpen, verspreiden we warmte en vreugde. Een vriendelijk woord kan iemand troosten die verdrietig is en hem of haar het gevoel geven dat hij of zij waardevol is. Delen met anderen leert ons om te geven om anderen en om eerlijk te zijn.
Efeziërs leert ons: "Wees vriendelijk en barmhartig voor elkaar en vergeef elkaar, zoals God jullie in Christus vergeven heeft" (Efeziërs 4:32). De Bijbel leert ons dat vriendelijkheid iets is waar we naar moeten streven, niet alleen iets wat we moeten doen. We zijn geroepen om vriendelijk, liefdevol en barmhartig te zijn.
Empathie kan ons motiveren om goed te zijn voor anderen, omdat we ons kunnen voorstellen hoe het zou zijn om in hun positie te zijn en kunnen nadenken over hoe we zelf behandeld zouden willen worden. Hier ligt dan ook de oorsprong van de Gouden Regel. De Gouden Regel kan positief worden geformuleerd: ' Behandel anderen zoals je zelf behandeld wilt worden.'
Of zoals Lucas 6:31 het zo eenvoudig stelt: behandel anderen zoals je zelf behandeld wilt worden. Het enige wat nodig is, is vriendelijkheid, respect en goede wil jegens anderen, om de wereld een betere plek te maken en jezelf een beter mens te laten worden.