Een paus wordt soms niet of anders gebalsemd vanwege persoonlijke soberheid, het verlangen naar een natuurlijke menselijke waardigheid in de dood, en het afschaffen van ingrijpende historische conserveringspraktijken.
Vaticaanse functionarissen gaven aan dat de procedure bestond uit het injecteren van een vloeistof op basis van formaldehyde, wat geen volledige balseming inhoudt. Het lichaam van paus Franciscus onderging een tijdelijke balseming, meldde Agence France-Presse.
Het lichaam van de overleden paus wordt gebalsemd en in de Sint-Pietersbasiliek geplaatst, waar het publiek het kan bekijken.
Driedubbele kist
Die werd dichtgelast om ervoor te zorgen dat er geen lucht en vocht bij het lijk konden komen zodat de nare gevolgen van ontbinding zoveel mogelijk werden vermeden.
Laten zien dat de paus écht dood is
Maar een lichaam dat getoond wordt, moet toonbaar zijn – vandaar de balseming. Vanaf de zestiende eeuw werden de pauselijke lichamen bij die balseming geopend, om organen – die relatief snel ontbinden – te verwijderen. Die organen werden vervolgens apart bewaard.
In tegenstelling tot voorgangers is paus Franciscus op zijn verzoek niet gebalsemd. Wel heeft zijn lichaam een lichtere behandeling ondergaan die het ontbindingsproces vertraagt. Zo kan hij meerdere dagen toonbaar blijven voor het publiek.
De huidige paus heeft geen kinderen. De paus leeft in het celibaat en mag niet trouwen.
De paus krijgt geen salaris en verdient 0 euro per jaar. Hij doet zijn werk als hoofd van de Katholieke Kerk en staatshoofd van Vaticaanstad volledig gratis.
Historici noemen paus Benedictus IX, paus Johannes XII en paus Alexander VI vaak als de ergste pausen ooit. Er is geen duidelijke winnaar, maar deze mannen maakten de grootste puinhoop van de Kerk door geweld, geld en slecht gedrag.
De kist van paus Franciscus, een eenvoudige, met zink beklede houten kist, weerspiegelt zijn persoonlijke afwijzing van pauselijke pracht en praal en versterkt zijn boodschap van bescheidenheid, zelfs in de dood. Hij werd begraven in de Basiliek van Sint-Paulus.
Moederfamilie van paus Franciscus. L-R, staand: oom Oscar Adrian Sivori, moeder Regina Maria Sivori en tante Catalina Ester Sivori de Picchi. L-R, zittend: oom Vicente Francisco Sivori, grootvader Francisco Sivori Sturla, grootmoeder Maria de Gogna Sivori en oom Juan Luis Sivori.
Toen de neus van paus Pius XII eraf viel, was dat een gênante situatie, zowel omdat het lichaam van de paus in het openbaar tentoongesteld was als omdat de balsemer niemand minder was dan Pius' eigen arts. Velen waren wantrouwend tegenover Pius' keuze voor deze arts: ze vonden hem een kwakzalver. Pius trok zich daar niets van aan. Een paus is immers onfeilbaar.
De kortste paus ooit was Paus Urbanus VII. Hij regeerde slechts 13 dagen.
Naarmate weefsels vloeibaar worden, ontsnappen er vloeistoffen en produceren bacteriën gassen die een penetrante geur veroorzaken. Vergevorderde ontbinding, waarbij het laatste zachte weefsel en organisch materiaal van het lichaam afbreekt, vindt plaats tussen ongeveer 25 en 50 dagen na overlijden, gedurende welke periode de ontbindingsgeur over het algemeen het sterkst is.
Het pontificaat van Franciscus is door de lesbische, homoseksuele, biseksuele, transgender en queer (LGBTQ+) gemeenschap ook opgemerkt vanwege zijn verzoenendere toon ten opzichte van LGBTQ+-mensen in vergelijking met zijn voorgangers.
De begrafenis van een paus vindt doorgaans vier tot zes dagen na zijn overlijden plaats. De uitvaartdienst wordt gehouden op het Sint-Pietersplein, geleid door de deken van het College van Kardinalen, in aanwezigheid van duizenden rouwenden. De meeste pausen worden begraven in de Vaticaanse Grotten onder de Sint-Pietersbasiliek.
Uit eenvoudig respect
Bovendien draagt het bij aan het behoud van de waardigheid van de overledene, aangezien mensen in veel gevallen kiezen voor een open kist zodat anderen afscheid kunnen nemen en hun respect kunnen betuigen. Gedurende deze tijd is het respectvoller en minder afleidend als de benen bedekt zijn.
De binnenste kist van cipressenhout, symbool van nederigheid, bevat het lichaam en de persoonlijke bezittingen van de paus. De middelste kist, gemaakt van lood, beschermt het lichaam en bewaart belangrijke documenten. En de buitenste kist, vervaardigd van iepen- of eikenhout, garandeert duurzaamheid, symboliseert kracht en eert de waardigheid van de paus.
Volgens een koninklijke traditie die teruggaat tot de 17e eeuw, werd de kist van de koningin bekleed met lood, waardoor haar stoffelijke resten tot wel een jaar intact bleven. Dit komt doordat het lood de kist luchtdicht maakt, waardoor er geen vocht kan binnendringen en het ontbindingsproces van het lichaam wordt vertraagd.
Grotesk maar waar: paus Stefanus VI, verkozen in 896, besloot het lichaam van de vorige paus, Formosus, op te graven en te berechten. Het lichaam van Formosus werd in pauselijke gewaden gehuld en op een troon geplaatst, terwijl Stefanus vragen stelde die overduidelijk onbeantwoordbaar waren.
Verschillende pausen in de vroege en late middeleeuwen en de renaissance hadden kinderen, meestal buitenechtelijk. Bekende voorbeelden hiervan zijn Paus Alexander VI (Rodrigo Borgia), Paus Paulus III (Alessandro Farnese) en Paus Pius II (Aeneas Silvius Piccolomini).
Naast Victor I zijn er bovendien nog twee andere Afrikaanse en 'vermoedelijk zwarte' pausen bekend: Miltiades (311-314) en Gelasius I (492-496). Van beide pausen wordt echter de Afrikaanse afkomst en vooral de donkere huidskleur door historici in twijfel getrokken.
Hij wordt vaak gezien met Rolex-horloges, met name de Day-Date ref. 18038 met een geelgouden kast en een blauwe wijzerplaat met zonnestralenpatroon, vaak gecombineerd met een elastische stalen band die niet op de originele verpakking zit. Hij draagt ook een tweekleurige Datejust. Deze horloges, evenals zijn chique Patek Philippe zakhorloge, zijn vermoedelijk cadeaus.
Een unieke versie, gesigneerd en gezegend door paus Franciscus zelf. Hoewel paus Franciscus bekend stond om zijn bescheiden smaak in auto's, zoals de Fiat 500 en Ford Focus tijdens zijn pontificaat als hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk, zou je verbaasd zijn te horen dat hij ooit officieel een Lamborghini Huracan bezat.
Er bestaat geen ideale leeftijd voor een paus. De gemiddelde leeftijd van een kardinaal als hij tot paus gekozen wordt ligt rond de 66 jaar. Toen Johannes Paulus I in 1978 paus werd, was hij met 65 jaar relatief jong. Je zou kunnen zeggen dat toen voor een lang pausschap werd gekozen.