Voor de eerste lezers in de Romeinse stad Filippi betekende Filippenzen hoofdstuk 3 een scherpe waarschuwing en een diepgaande identiteitswissel. Het bood hen houvast tegen religieuze druk en herdefinieerde wie er echt bij God hoort:
Ik wil Christus van dichtbij kennen. Ik wil sterven, net als hij, en zo één met hem worden in het lijden. Ik hoop dat ik dan ook de kracht zal voelen waarmee God Christus uit de dood liet opstaan. Ja, ik hoop dat God ook mij uit de dood zal laten opstaan.
Het getal drie in de Bijbel
Het getal drie wordt vaak verbonden met volheid, net als de getallen zeven en twaalf. Het getal is een teken van compleetheid. Vaak denken mensen dan aan de drie-eenheid: Vader, Zoon en heilige Geest.
Driekoningen is een belangrijk feest in de christelijke traditie. Het wordt gevierd op 6 januari en herinnert aan de komst van de Drie Wijzen die het pasgeboren Jezuskind kwamen eren. Het feest staat ook bekend als Epifanie, wat 'verschijning' betekent, omdat het de openbaring van Jezus aan de wereld symboliseert.
Het klinkt als "Ik wil het leven van en in Christus kennen." Immers, de Heer Jezus is na zijn dood weer levend geworden. Hij heeft ons van de dood bevrijd en het leven teruggegeven. De kracht van zijn opstanding ervaren moet dan wel zoiets betekenen als: "Ik wil in en met Christus leven."
Het enige wat ik wil, is Christus kennen en ervaren hoe groot de kracht is, waardoor Hij uit de dood is opgestaan. Ik wil ervaren wat het betekent om met Hem te lijden en te sterven om uiteindelijk te komen tot de opstanding uit de dood.
18 Want velen wandelen anders; van dewelken ik u dikmaals gezegd heb, en nu ook wenende zeg, dat zij vijanden des kruises van Christus zijn; 19 Welker einde is het verderf, welker God is de buik, en welker heerlijkheid is in hun schande, dewelken aardse dingen bedenken.
De wijzen uit het Oosten kwamen naar de kribbe om de pasgeboren koning eer te bewijzen. Het verhaal van de Drie Koningen vindt waarschijnlijk zijn oorsprong in het Evangelie van Matteüs. Daar lees je dat wijzen, magiërs en astrologen uit het Oosten kwamen om de pasgeboren koning te bezoeken en hem eer te bewijzen.
Drie wijzen
Ze vertegenwoordigen de drie takken van het menselijk geslacht, volgens de Bijbel het nageslacht van de drie zonen van Noach: Sem, Cham en Jafet. De mannen vertegenwoordigen drie leeftijden van de mens. Volgens de legende werden de koningen later gedoopt door Sint-Thomas.
De Drie Koningen (Caspar, Melchior en Balthasar) brachten volgens de christelijke traditie drie symbolische geschenken mee voor het pasgeboren kindje Jezus in Bethlehem:
Het cijfer 3 symboliseert creativiteit, groei, optimisme en de 'heilige drie-eenheid' (zoals lichaam, geest en ziel). De betekenis hangt erg af van de context waarin je het tegenkomt:
In de Bijbel symboliseert het getal 7 goddelijke volmaaktheid en compleetheid. De combinatie 777 wordt vaak gezien als de ultieme uitdrukking hiervan (de Drie-eenheid). Het staat in contrast met het getal 666 (het getal van de mens en de duivel), dat onvolmaaktheid aangeeft.
Het getal drie staat in de Bijbel voor goddelijke heelheid, volledigheid en perfectie. Wanneer men in de Bijbel een idee, gedachte, gebeurtenis of belangrijk persoon wilde benadrukken, werd het getal drie gebruikt om een goddelijk stempel van voltooiing of vervulling op het onderwerp te drukken.
Hoofdgedachte: Alles wat we in dit leven met vreugde opofferen, verbleekt in vergelijking met het kennen van Christus, Hem volgen en hopen op Zijn wederkomst. Kernidee: Begrijpen waarom het kennen, volgen en hopen op Jezus de offers die we in dit leven brengen waard is.
In de Bijbel symboliseert het getal 3 goddelijke volmaaktheid, volkomenheid en de Heilige Drie-eenheid (Vader, Zoon en Heilige Geest). Het staat ook voor geestelijke kracht en beslissende gebeurtenissen: pas bij de derde keer is iets definitief of goddelijk bevestigd.
Christelijke interpretatie: In de christelijke traditie kan de triquetra worden geïnterpreteerd als een symbool van de Drie-eenheid, waarbij de drie cirkels de Vader, de Zoon en de Heilige Geest vertegenwoordigen.
De Drie Wijzen (of Koningen) brachten volgens de overlevering drie symbolische geschenken mee voor het pasgeboren kindje Jezus:
Mirre werd algemeen gebruikt als zalfolie, wierook als parfum en goud als kostbaar goed. De drie geschenken hadden een spirituele betekenis: goud als symbool van koningschap op aarde, wierook als symbool van goddelijkheid en mirre (balsemolie) als symbool van de dood.
De drie wijzen uit het oosten brachten volgens het kerstverhaal drie kostbare geschenken mee voor het pasgeboren kindje Jezus: goud, wierook en mirre. KunstVensters
Er waren drie wijzen. Matteüs vermeldt nergens hoeveel wijzen er kwamen om Jezus te eren. We weten dat het er meer dan één waren vanwege het meervoud van 'mannen'. De meeste mensen gaan ervan uit dat het er drie waren vanwege de drie geschenken die ze gaven, zoals beschreven in Matteüs (goud, wierook en mirre). Het waren koningen.
Wat was de ster van Bethlehem? Als verklaring voor de ster van Bethlehem die volgens de bijbel de wijzen uit het oosten naar de stal in Bethlehem leidde wordt vaak gesproken over een samenstand van heldere planeten of een supernova.
Goud, wierook en mirre zijn de drie kostbare geschenken die de Wijzen uit het Oosten volgens de Bijbel aan de pasgeboren Jezus gaven. Elk geschenk heeft een diepe symbolische betekenis die verwijst naar wie Jezus was en wat zijn levenslot zou zijn: goud staat voor koningschap, wierook voor goddelijkheid en mirre voor lijden en sterfelijkheid.
Zij hadden een ster zien opkomen die hen naar Christus leidde. Toen ze Maria en het kind zagen, vielen ze op hun knieën neer en brachten Jezus hulde. 'Ze haalden hun schatten tevoorschijn en gaven Hem goud, wierook en mirre als geschenk.
De meeste geleerden geloven dat Jezus ongeveer twee jaar oud was toen de wijzen kwamen.
Luke is getrouwd met Sophie, de moeder van Thomas, en is vader. Thomas was de baby in het verhaal van de Drie Wijzen en een Baby, die door een volslagen vreemde tijdelijk aan de drie broers werd toevertrouwd om voor te zorgen.