De Rooms-Katholieke Kerk is de grootste christelijke organisatie ter wereld, met wereldwijd meer dan 1,3 miljard gedoopte leden.
Katholicisme – 1,272–1,422 miljard
Het katholicisme is de belangrijkste stroming binnen het christendom en de Katholieke Kerk is de grootste onder de kerken.
De Rooms-Katholieke Kerk is met meer dan 1,2 miljard volgelingen het grootste kerkgenootschap ter wereld, en tevens de grootste stroming binnen het christendom. Het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk is de paus. Sinds 8 mei 2025 is dat paus Leo XIV.
China is het land van de grote getallen. Dus als het christelijke geloof voet aan de grond krijgt, gaat het al snel om vele volgelingen. Volgens een Amerikaans onderzoek van Pew Research uit 2010 zijn er 58 miljoen Chinezen die zichzelf christelijk noemen. Dat zijn er meer dan in Brazilië.
De Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad is qua oppervlakte en volume de grootste christelijke kerk ter wereld. Het gebouw beslaat ongeveer 15.160 vierkante meter en biedt plaats aan meer dan 20.000 gelovigen.
De 5 grootste kerken ter wereld gemeten naar vloeroppervlakte zijn de Sint-Pietersbasiliek, de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Aparecida, de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Licheń, de Kathedraal van Milaan en de Kathedraal van Sevilla.
Armenië was het eerste land dat het christendom als staatsgodsdienst instelde. Volgens de overlevering vond dit plaats in het jaar 301 na Christus, toen Sint Gregorius de Verlichter koning Tiridates III van Armenië overtuigde zich tot het christendom te bekeren. Daarvoor was het Armeense heidendom de dominante religie.
De drie landen die de maximale score voor geweld haalden – Nigeria, Soedan en Mali – liggen alle drie in dit gebied. Net als in de afgelopen jaren staat Nigeria bovenaan als het gaat om christenen die om hun geloof zijn vermoord: 3.490, bijna 400 meer dan het jaar ervoor.
Christelijke Marokkanen (vaak bekeerlingen uit de islam) vormen een kleine minderheid. In Marokko leven zo'n 30.000 christenen op een bevolking van miljoenen moslims. In Nederland komen zij regelmatig samen in geloofsgemeenschappen zoals Het Marokkaanse gezin, waar ze elkaar steunen en in hun eigen taal en cultuur het christendom beleven.
Wat het "raarste" geloof is, valt niet meetbaar vast te stellen, maar het Pastafarisme (het geloof in het Vliegend Spaghettimonster), Scientology en de Prins Philip-beweging behoren tot de meest bizarre en opmerkelijke stromingen ter wereld. Wat voor de één vreemd is, is dat voor een gelovige niet. Daarom is het vaak een kwestie van persoonsgebonden smaak en cultuur.
Trump groeide op in het presbyteriaanse geloof van zijn in Schotland geboren moeder en identificeerde zich daar het grootste deel van zijn volwassen leven publiekelijk mee, ook tijdens zijn presidentiële campagne in 2016. In oktober 2020 verklaarde Trump echter dat hij zich niet langer als presbyteriaan beschouwde en zichzelf nu als een niet-confessionele christen zag.
In Nederland wordt de bevindelijk gereformeerde stroming, met kerken zoals de Gereformeerde Gemeenten en de Oud Gereformeerde Gemeenten in Nederland, in de in de volksmond vaak als het "zwaarste" christelijke geloof gezien. Dit komt door de strenge leer, de soberheid in het dagelijks leven en de nadruk op de zonde van de mens.
In dit model wordt de christelijke kerk bestuurd door de hoofden (patriarchen) van de vijf belangrijkste bisschopszetels van het Romeinse Rijk: Rome, Constantinopel, Alexandrië, Antiochië en Jeruzalem. Kaart van de vier oosterse kerken in de Pentarchie, ca. 500 n.Chr.
Dit artikel bevat een tabel met grote kerken die opnieuw gesorteerd (en automatisch gerangschikt) kunnen worden op basis van elk criterium, door op de kolomkoppen te klikken. De Sint -Pietersbasiliek in Vaticaanstad is de grootste kerk ter wereld.
Ontwikkeling per gezindte
De katholieken vormen de grootste groep gelovigen. Wel is hun aandeel de afgelopen jaren weer verder gekrompen.
Het land met de hoogste percentage christenen is Vaticaanstad (100%), maar als je kijkt naar de meest christelijke geschiedenis is dat Armenië en qua totale aantal christenen zijn de Verenigde Staten de grootste westerse natie.
De Heilige Grafkerk. De Grafkerk is de heiligste plaats voor vele Christenen in de wereld. Het is volgens de traditie de plaats waar Jezus begraven en weer opgestaan is.
De vervolging van boeddhisten is een wijdverbreid fenomeen geweest gedurende de hele geschiedenis van het boeddhisme, een fenomeen dat zich tot op de dag van vandaag voortzet.
Officiële aanname als staatsgodsdienst • In 301 na Christus werd Armenië, onder leiding van koning Tiridates III en Sint Gregorius de Verlichter, het eerste land ter wereld dat het christendom als officiële staatsgodsdienst aannam. Dit ging de kerstening van het Romeinse Rijk met tientallen jaren vooraf.
Het land met het hoogste percentage kerkelijk leden is Vaticaanstad met 100%, gevolgd door Oost-Timor met 97%.
Armenië is het oudste christelijke land ter wereld. Dat dankt het aan de Armeense koning Trdat III, die het christendom in 301 tot staatsgodsdienst uitriep. De Armeens-apostolische Kerk ontstond na het concilie van 451 in Chalcedon.
Er is geen officiële winnaar omdat schoonheid een kwestie van smaak is, maar de Sagrada Família in Barcelona, de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad en de Basiliuskathedraal in Moskou worden wereldwijd het vaakst genoemd als de mooiste kerken.
De grootste kerk van Nederland qua vloeroppervlak is de Sint-Janskathedraal in 's-Hertogenbosch gevolgd door de Kathedrale basiliek Sint Bavo in Haarlem.
Top 10 mooiste kerken van Europa