In Numeri 13 stuurt Mozes twaalf verkenners uit naar Kanaän. We leren hieruit dat angst en ongeloof je zicht op Gods beloften kunnen verduisteren, dat het verschil tussen een negatieve en positieve blik cruciaal is, en dat je niet moet afgaan op alleen menselijke kracht.
Hier in Numeri 13 zijn de Israëlieten aangekomen bij de zuidelijke grens van het Beloofde Land. Sinds de dagen dat ze Egypte verlieten, was dit hun bestemming. Het land was de gave die God hen had beloofd. Dit was "het land Kanaän, dat Ik aan de Israëlieten geef" (13:1, cursivering van mij).
Het hoofdstuk begint met Gods bevelen en instructies aan Mozes om uit elk van de twaalf stammen verkenners te kiezen om het land Kanaän te verkennen. In Numeri 13:17-20 verduidelijkt Mozes dat ze de woestijn en het bergland in moeten trekken om antwoorden te vinden op de volgende vragen: Hoe ziet het land eruit?
Het volk Israël is aangekomen in het land dat God hun had beloofd: het land Kanaän. God had hen verteld dat het land bewoond zou worden, maar dat Hij met hen zou zijn om het te overwinnen en de oorspronkelijke bewoners te verdrijven (13:1).
Het was een leugen, bedoeld om de Israëlieten ervan te overtuigen buiten het land te blijven. Vanwege deze leugen en hun ongeloof werden de spionnen, samen met die generatie Israëlieten, veroordeeld tot de dood in de woestijn.
Na Israëls vertrek uit Egypte hield Mozes zich aan de belofte en nam hij de beenderen van Jozef mee (Exodus 13:19). Nadat Israël in het beloofde land was aangekomen en zich daar had gevestigd, werden de stoffelijke resten van Jozef begraven, zoals beschreven in Jozua 24:32.
Veertig jaar lang zwierven de Israëlieten door de woestijn en aten kwartels en manna.
Joshua verschijnt voor het eerst in de Bijbel in Exodus 17:9 als de persoon die Mozes aanstelt om de Amalekieten te bestrijden die de Israëlieten in de woestijn aanvielen.
Zoals de Heer hem had opgedragen, stuurde Mozes twaalf spionnen eropuit om het land Kanaän te verkennen en verslag uit te brengen over wat ze aantroffen. Nadat tien van de spionnen " een slecht verslag " hadden uitgebracht (Numeri 13:32), vreesden de Israëlieten dat de bewoners van het land te sterk waren om te overwinnen. Ze vertrouwden de Heer niet meer.
Numeri 13:1-25 Rond 1445 v.Chr. bereiken de Israëlieten Kadesh Barnea, een oase in de woestijn van Paran (zie 4 op kaart 45). Mozes kiest uit elk van de twaalf stammen één man om het 'beloofde land' Kanaän te gaan verkennen.
Mozes was 40 jaar oud toen hij zijn Egyptische rijkdommen afzwoer, 80 jaar oud toen God hem riep om Israël uit de Egyptische slavernij te leiden, en 120 jaar oud toen hij stierf!
Dit deel van Mozes' verhaal leert ons dat we naar God moeten luisteren en Hem moeten gehoorzamen, vooral als leiders. We moeten naar Gods stem luisteren en vertrouwen op wat Hij van ons vraagt, zelfs als we het niet begrijpen of ons niet in staat voelen om te doen wat Hij van ons vraagt.
Als reactie hierop gaf de Heer Mozes drie tekenen. Het eerste teken was dat de staf in een slang veranderde. Het tweede teken was dat zijn hand melaats werd. Het derde teken was dat het water in bloed veranderde.
Binnen de context van de bijbelse numerologie heeft het getal 13 echter een veel diepere en belangrijkere betekenis. In de Bijbel wordt 13 vaak geassocieerd met rebellie, wetteloosheid en afvalligheid – een afwijking van de goddelijke orde en een belichaming van verzet tegen Gods gezag.
Vanuit Gods perspectief heeft Mozes zijn geloof in de Heer verloren, die in staat was Israëls ontrouw te overwinnen. Mozes geloofde niet in God en beschouwde Jahweh niet als de heilige God die de zwakheid van zijn volk kon overwinnen. En dat is precies wat Numeri 20:12 beschrijft als Mozes' zonde!
Als God je de overwinning belooft, neem Hem dan op Zijn woord – ongeacht de omstandigheden. God had Kanaän al lang aan de Israëlieten beloofd voordat Hij hen opdroeg het gebied te verkennen. In plaats van enthousiast te zijn over die bevoorrechte voorbeschouwing, zagen tien van de twaalf spionnen alleen maar obstakels en tegenstand voor zich.
Jezelf zien door Gods ogen Toen de Israëlieten aan de rand van het Beloofde Land stonden, stonden ze voor een cruciale keuze. Twaalf spionnen werden eropuit gestuurd om Kanaän te verkennen, maar tien keerden terug met berichten over reuzen en onoverkomelijke obstakels. "We leken wel sprinkhanen in onze eigen ogen," klaagden ze.
Het geloof van Rahab (2:9-11)
Ze had gehoord over hun God en de wonderen die hij voor zijn volk had verricht. Ze maakt haar keuze en verbergt de spionnen.
De spionnen gingen dus naar Jericho en ontmoetten daar Rahab. Daarna keerden ze terug met het bericht dat de inwoners van het land bevangen waren van angst vanwege de aanwezigheid van de Joden aan de overkant van de Jordaan.
(Numeri 13-14) Mozes stuurde twaalf spionnen eropuit om het Beloofde Land (Kanaän) te verkennen en verslag uit te brengen. Onder hen waren Kaleb en Jozua. Na veertig dagen keerden ze terug met bewijs van de vruchtbaarheid van het land. Tien van de spionnen brachten echter een negatief verslag uit, waarin ze zeiden dat het land vol reuzen zat en dat ze het niet konden veroveren.
Na de dood van Mozes leidde hij de Israëlitische stammen bij de verovering van Kanaän en verdeelde hij land onder de stammen. Volgens de Bijbelse chronologie leefde Jozua ergens in de bronstijd. Volgens Jozua 24:29 stierf Jozua op 110-jarige leeftijd.
De rol van Jozua in de Bijbel
De trouw van Joshua had een grote invloed op zijn generatiegenoten. Israël bleef gedurende de hele tijd van Joshua trouw aan Gods levenswijze. Er zijn maar weinig momenten in de geschiedenis van Israël waarop zo'n uitspraak gedaan kan worden.
Jozua 1:9 KJV
Wees sterk en moedig; wees niet bang en laat je niet ontmoedigen, want de Heer, je God, is met je, waar je ook gaat.
Omdat ze niet langer op de Egyptenaren konden vertrouwen en nu alleen nog op de Heer konden steunen, zowel in Egypte als in de woestijn, moesten de Israëlieten leren om meer op God te vertrouwen dan op mensen. Dit proces duurde veertig jaar voor Israël. Maar vanwege de verbondsliefde van de Heer gaf Hij Israël niet op.
Numeri vertelt hoe de Israëlieten onder leiding van God van Sinaï naar Kanaän reisden, maar weigerden verder te gaan, omdat spionnen meldden dat er reuzen woonden. God besloot dan dat ze in de woestijn moesten blijven tot de generatie die Egypte had verlaten, was uitgestorven.