Door WereldData · Gepubliceerd op
Je herkent iemand met een trauma aan aanhoudende spanning, herbelevingen en vermijding. Ze schrikken snel, reageren vaak fel of boos, en trekken zich terug uit angst voor herinneringen.
nachtmerries en angstige dromen over het trauma. vergrote alertheid. overdreven schrikreacties of paniekaanvallen (angststoornis) agressie-uitbarstingen of uiterst geremde boosheid.
Na een traumatische gebeurtenis ervaren veel mensen aanvankelijk symptomen die lijken op PTSS, zoals het niet kunnen stoppen met denken aan wat er is gebeurd. Angst, onrust, woede, depressie en schuldgevoel zijn allemaal veelvoorkomende reacties op trauma.
De vier primaire overlevingsreacties op een trauma zijn vechten, vluchten, bevriezen en meebewegen (pleasen). Deze automatische reacties worden door het zenuwstelsel ingezet bij levensgevaar of extreme stress.
Symptomen van trauma bij volwassenen uiten zich zowel mentaal als fysiek. Kenmerkend zijn herbelevingen, nachtmerries, vermijding van situaties die aan het trauma doen denken, extreme waakzaamheid en woede-uitbarstingen. Ook lichamelijke klachten zoals chronische pijn en hartkloppingen komen vaak voor.
Symptomen van een onverwerkt trauma zijn onder te verdelen in mentale, fysieke en gedragsmatige klachten, zoals voortdurende waakzaamheid, snelle overspoeling door emoties en het vermijden van situaties. Een onverwerkt trauma zorgt ervoor dat je zenuwstelsel continu in de verdedigingsstand staat alsof het gevaar er nog steeds is.
Omgekeerd kan blootstelling aan trauma tijdens de adolescentie schadelijker zijn, omdat de adolescentie een periode is die wordt gekenmerkt door een toename van executieve functies en een verhoogde sociale gevoeligheid, die in wisselwerking met veranderende sociale omgevingen een grote invloed kunnen hebben op gedrag en emotieregulatie (Blakemore & Mills, 2014).
Trauma slaat zich vooral op in het zenuwstelsel, de spieren en het bindweefsel wanneer een heftige gebeurtenis of stressreactie niet goed kan worden afgerond. Het lichaam blijft dan in de waakstand staan.
Een trigger is een prikkel of een situatie die een sterke emotionele reactie veroorzaakt bij iemand met een trauma. Het kan iets zijn dat een direct verband heeft met het trauma, zoals een geluid, geur of beeld, maar het kan ook een indirecte associatie zijn die de herinneringen aan het trauma oproept.
De verwerking en het herstel van een trauma verlopen doorgaans in drie belangrijke fasen: stabilisatie, verwerking en integratie. Het herstelproces verloopt niet altijd in een rechte lijn, maar deze stappen vormen de basis in de hulpverlening.
Vraag om steun. Steun zoeken bij vrienden, familie of iemand die je vertrouwt, kan je helpen om een traumatische gebeurtenis te verwerken. Zij kunnen je emotionele steun bieden, je helpen met praktische zaken of gewoon tijd met je doorbrengen door 'normale' dingen te doen.
Iemand met een trauma reageert vaak vanuit een overlevingsmechanisme, waarbij het zenuwstelsel onbewust gevaar detecteert. Dit kan zich uiten in extreme alertheid, heftige schrikreacties, herbelevingen, angst, woede, of juist extreme apathie en vermijding. Iemands reactie wordt doorgaans ingedeeld in vier basisvormen:
Angst en depressie: Volwassenen die in hun kindertijd een trauma hebben meegemaakt, lopen een groter risico op het ontwikkelen van angststoornissen en depressie. De constante staat van alertheid en angst kan een alomvattend gevoel van onbehagen veroorzaken. Problemen met emotieregulatie: Trauma kan het voor volwassenen moeilijk maken om hun emoties te beheersen.
Een traumareactie is een reflexmatige actie van het lichaam om met extreme stress of traumatische gebeurtenissen om te gaan. Deze reactie kan er voor veel mensen heel anders uitzien. Iedereen reageert anders op extreme stressfactoren en trauma's. De vier meest voorkomende reacties zijn vechten, vluchten, zich onderwerpen en bevriezen.
Je herkent PTSS (posttraumatische stressstoornis) aan herbelevingen, vermijding en extreme spanning. Iemand herbeleeft een nare gebeurtenis in gedachten of dromen, ontwijkt plekken of mensen en is erg waakzaam of snel boos.
Vertel ze dat je er bent om te luisteren wanneer ze er klaar voor zijn. Verzeker ze ervan dat je om ze geeft en wilt begrijpen wat er met ze is gebeurd. Ze kunnen het gevoel krijgen dat je onmogelijk kunt begrijpen wat ze hebben doorgemaakt en zich van je afsluiten. Dit kan het risico vergroten dat ze geïsoleerd raken van hun sociale netwerk.
De drie hoofdvormen van psychologisch trauma zijn: enkelvoudig trauma, complex trauma en ontwikkelingstrauma.
Je weet of je een trauma hebt aan de hand van aanhoudende klachten na een ingrijpende gebeurtenis, zoals herbelevingen, extreme spanning en het vermijden van herinneringen. Als deze gevoelens na vier weken niet minder worden of je dagelijks leven verstoren, wijst dit vaak op een trauma.
Trauma zet zich vast in je zenuwstelsel en spieren. Je 'haalt' het eruit door je lichaamsbewustzijn te herstellen en opgekropte spanning bewust te ontladen. Dit doe je via somatische therapieën, ademhaling en gerichte beweging, bij voorkeur onder begeleiding van een gecertificeerd therapeut.
Verdriet zet zich vaak vast in de borst, de keel en de buik. Als je emoties niet uit, spannen je spieren zich langdurig aan. Dat zorgt voor een zwaar gevoel op je borst, een brok in je keel of kramp in je maag.
Veel traumaoverslevenden merken dat hun lichaam, zelfs na jarenlange gesprekstherapie, nog steeds gespannen, reactief of geblokkeerd aanvoelt. Dat komt omdat trauma niet alleen in het geheugen is opgeslagen. Het zit ook vast in spier-, bindweefsel-, ademhalings- en zenuwstelselpatronen. Zonder het lichaam erbij te betrekken, kunnen deze afdrukken vast blijven zitten.
Als je een nare gebeurtenis niet goed kan verwerken, kan je PTSS ontwikkelen. De traumatische ervaring blijft zich dan opdringen in de vorm van herbelevingen (flashbacks) en/of nachtmerries.
Het begrijpen van de effecten van relationeel trauma op mensen van alle leeftijden – kinderen, jongeren en volwassenen – kan worden vereenvoudigd aan de hand van de 5 B's van trauma: hersenen, biologie, lichaam, gedrag en overtuigingen. Deze 5 categorieën helpen de verschillende manieren te verklaren waarop stress en trauma ons beïnvloeden.
Veranderingen in levensstijl en activiteiten komen vaak voor bij ouderen, zoals pensionering of gezondheidsproblemen. Bij mensen met PTSS kan dit leiden tot een verergering van de symptomen. Het is ook mogelijk om op latere leeftijd voor het eerst PTSS te ontwikkelen, als gevolg van een traumatische ervaring op latere leeftijd.
In werkelijkheid, zegt dr. Montalto, geeft ongeveer 75 procent van de mensen aan dat ze een trauma hebben meegemaakt – een gebeurtenis waarbij hun eigen lichaam of dat van een ander werd bedreigd, en die hen intense angst of hulpeloosheid heeft bezorgd. Samen met het WonderLab van de afdeling Kinder- en Jeugdpsychiatrie werkt dr. Montalto aan de bestrijding van dit trauma.