Het verbranden (cremeren) van een lichaam duurt gemiddeld 75 tot 90 minuten, bij een temperatuur van 800 tot 1100 graden Celsius.
De urn wordt vervolgens in de crematieoven geplaatst, wat in feite een grote oven is. De hitte ontsteekt de urn en het lichaam begint uit te drogen. De temperatuur in de oven kan oplopen tot ongeveer 1150 graden Celsius. Het duurt meestal 2 tot 3 uur om een lichaam volledig te cremeren.
Bij een crematie wordt de overledene verbrand in een crematieoven. Het lichaam vergaat door de extreme hitte – 1100 graden – tot as. Dierbaren mogen de as houden of (laten) uitstrooien.
Het raam openzetten na een overlijden komt door een oud volksgeloof dat de ziel zo naar buiten kan vliegen, maar het helpt in de praktijk ook om de kamer fris te houden. Het is geen verplichte regel, maar een persoonlijke keuze of gewoonetraditie.
De kerntemperatuur van het lichaam blijft de eerste 2 tot 3 uur na overlijden vrij constant. Hierna koelt het lichaam geleidelijk af met ongeveer 0,5°C tot 1°C per uur.
Volledige balseming kan een lichaam voor jaren conserveren. Dit is echter niet de vorm van balseming die op dit moment in Nederland algemeen toegestaan is. De lichtere vorm van balseming, thanatopraxie, zorgt voor een vertraging van het ontbindingsproces van ongeveer 10 dagen.
De drie meest opvallende symptomen die vaak in de laatste 24 uur voor het overlijden optreden, zijn veranderingen in de ademhaling, een sterk dalend bewustzijn en een verminderde bloedsomloop.
Laatste fase (minuten voor het overlijden).
In de laatste minuten van het leven wordt de ademhaling oppervlakkiger en kan deze helemaal stoppen. De hartslag vertraagt en stopt uiteindelijk. Het lichaam kan reflexmatige bewegingen maken, zoals kleine spiertrekkingen, maar dit zijn geen tekenen van pijn of nood.
Of een overledene je kan horen, is niet wetenschappelijk te bewijzen en hangt af van je persoonlijke of spirituele overtuiging. Er is geen eenduidig antwoord op, maar er zijn wel verschillende invalshoeken:
De mond kan je na overlijden dichtdoen en met een handdoek-rolletje onder de kin dichthouden. Maar de mond is de sterkste spier van je lichaam en als de spierstijfheid afneemt, gaat de mond weer open staan.
Verbranding en asverzameling
Tijdens het crematieproces wordt het grootste deel van het lichaam (met name de organen en ander zacht weefsel) door de intense hitte verdampt en geoxideerd; de vrijgekomen gassen worden via het uitlaatsysteem afgevoerd.
Vervolgens wordt de overledene op een speciale wagen de oven ingevoerd bij een temperatuur van 800 graden Celsius. De verbranding duurt vervolgens ongeveer een uur tot anderhalf uur.
Bij een crematie gaat de kist volledig mee de oven in en verbrandt helemaal. De kist wordt nooit hergebruikt en van de kist en de overledene samen blijft alleen as over.
Bij crematie wordt het lichaam van een overledene tot as verbrand. Dit gebeurt pas nadat iemand is overleden, zodat de overledene niets meer ziet of voelt.
Een vloeistof van meer dan 71 °C (160 °F) kan al na één seconde contact met de menselijke huid ernstige brandwonden veroorzaken. Bij kinderen jonger dan vijf jaar gebeurt dit zelfs nog sneller!
Tijdens een crematie wordt de grafkist samen met het lichaam in een speciale oven geplaatst die wordt verhit tot ongeveer 850 tot 1.000 graden Celsius. De hoge temperatuur zorgt ervoor dat zowel de kist als het lichaam volledig verbrand worden.
De stadia die kort na het overlijden volgen zijn: Hoornvliesvertroebeling, een vertroebeling van de ogen. Pallor mortis, een bleekheid die optreedt in de eerste 15 tot 120 minuten na het overlijden. Livor mortis, of lijkvlekken, een ophoping van bloed in het onderste (afhankelijke) deel van het lichaam.
Het korte antwoord hierop is: ja. Je spieren ontspannen direct na overlijden, waardoor eventuele spanning op de darmen en blaas wordt verminderd. Als gevolg hiervan poepen en plassen de meeste mensen bij het sterven. De kans dat dit gebeurt is tevens groter als het een traumatisch of angstaanjagend overlijden betreft.
Het openen van een raam na een overlijden is een oud gebruik dat te maken heeft met het loslaten van de ziel, frisse lucht en symboliek. Het is geen verplichte regel, maar een traditie of een praktisch gebaar.
Of overledenen ons kunnen zien, is niet wetenschappelijk te bewijzen. Het antwoord hangt volledig af van je persoonlijke overtuiging, geloof of levensvisie. Hier zijn de verschillende perspectieven:
Vermijd te veel advies of vergelijkingen
Hoewel het goed bedoeld kan zijn, kunnen zinnen als "Het komt wel goed" of "Ik weet precies hoe je je voelt" soms verkeerd overkomen. Elk verlies is uniek en mensen willen vaak niet dat hun pijn wordt vergeleken met die van anderen.
Ja, het is verplicht om een overlijden te melden bij de bank. Nabestaanden of erfgenamen moeten de bank informeren zodat de financiële zaken van de overledene correct kunnen worden afgehandeld.
Er is een periode van "7 minuten" waarin de hersenen, volgens wetenschappers, de verwerking van het zojuist beëindigde leven afronden. Dit noemen we een levensherziening of een flashback.
Verwarring en hallucinaties
Sommige mensen kunnen rusteloos zijn of lijken in nood te verkeren. Ze willen bijvoorbeeld rondlopen, ook al kunnen ze niet uit bed komen, of ze kunnen schreeuwen of agressief reageren. Dit kan ongebruikelijk zijn en verontrustend voor familie en verzorgers.
'Will you be my 7 minutes' verwijst naar het concept dat de menselijke hersenen na de dood nog zeven minuten blijven functioneren en hun mooiste herinneringen herbeleven.