Paus Leo XIV heeft de naam Leo XIV gekozen als eerbetoon aan paus Leo XIII en om de menselijke waardigheid te verdedigen in het tijdperk van kunstmatige intelligentie (AI). Hij legde dit uit in zijn toespraak tot het College van Kardinalen op 10 mei 2025.
De eerste paus die de naam droeg was Leo de Grote in 440. Niet omdat hij daar zelf voor had gekozen, de eerste paus die überhaupt zijn naam veranderde was pas Johannes II in 533. Maar Leo werd paus Leo, gewoon omdat hij Leo heette.
Ik heb ervoor gekozen de naam Leo XIV aan te nemen. Daar zijn verschillende redenen voor, maar vooral omdat paus Leo XIII in zijn historische encycliek Rerum Novarum de sociale kwestie aan de orde stelde in de context van de eerste grote industriële revolutie.
Afkomst en familie. Paus Leo XIV is geboren in Chicago als jongste van drie zonen uit het huwelijk van Louis Marius Prevost (1920-1997) en Mildred Agnes (Millie) Martinez (1912-1990). Zijn vader deed tijdens de Tweede Wereldoorlog als militair mee aan D-day. Na de oorlog werd hij hoofd van een lagere school.
Historici noemen paus Benedictus IX, paus Johannes XII en paus Alexander VI vaak als de ergste pausen ooit. Er is geen duidelijke winnaar, maar deze mannen maakten de grootste puinhoop van de Kerk door geweld, geld en slecht gedrag.
Grotesk maar waar: paus Stefanus VI, verkozen in 896, besloot het lichaam van de vorige paus, Formosus, op te graven en te berechten. Het lichaam van Formosus werd in pauselijke gewaden gehuld en op een troon geplaatst, terwijl Stefanus vragen stelde die overduidelijk onbeantwoordbaar waren.
De kortste paus ooit was Paus Urbanus VII. Hij regeerde slechts 13 dagen.
De paus krijgt geen salaris en verdient 0 euro per jaar. Hij doet zijn werk als hoofd van de Katholieke Kerk en staatshoofd van Vaticaanstad volledig gratis.
Ter ere van zijn vruchtbare leiderschap staat Leo bekend als "Leo de Grote"—een titel die slechts aan drie andere pausen is toegekend (Gregorius I, Nicolaas I en Johannes Paulus II).
Volgens Henry Louis Gates Jr., presentator van "Finding Your Roots", is de in Chicago geboren paus Leo via een voorouder van moederskant die in de jaren 1590 werd geboren, negende neef (in verschillende generaties) van sterren als Justin Bieber, Madonna en Angelina Jolie.
Er zijn geen beperkingen aan de naamkeuze, maar het is een ongeschreven regel dat pausen niet voor de naam Petrus kiezen. Het wordt over het algemeen als verstandig beschouwd dat pausen geen vergelijkingen uitlokken tussen zichzelf en de paus die Christus zelf heeft gekozen.
Uit recent genealogisch onderzoek blijkt dat paus Leo XIV, voorheen Robert Francis Prevost, familie is van Eric Cantona.
Paus Franciscus had geen kinderen vanwege zijn celibaatgelofte. Hij was echter erg gesteld op kinderen en schreef zelfs een kinderboek getiteld "Lieve Paus Franciscus", waarin hij vragen van kinderen over de hele wereld beantwoordde.
De huidige paus heeft geen kinderen. De paus leeft in het celibaat en mag niet trouwen.
Hij studeerde aan de Katholieke Theologische Unie van Chicago, waar hij een diploma in de theologie behaalde. Op 27-jarige leeftijd werd hij door de orde naar Rome gestuurd om canoniek recht te studeren aan de Pauselijke Sint-Thomas van Aquino Universiteit (Angelicum). Hij ontving de priesterwijding op 19 juni 1982.
Binnen de Kerk wijdde paus Leo zich aan het behoud van de leer die eens en voor altijd van de apostelen was overgeleverd. Zijn grootste triomf was het door hem geïnitieerde Oecumenisch Concilie, dat in Chalcedon (het huidige Kadiköy in Turkije) werd gehouden.
De naam Leo XIV verwijst naar de social leer. Kardinaal Robert Prevost kiest als pausnaam Leo XIV. Voor velen is dat verrassend, maar de naam deed tijdens het preconclaaf al de ronde.
In de geschiedenis van de Rooms-Katholieke Kerk zijn er 14 pausen geweest met de naam Leo.
Sinds het overlijden van onze geliefde paus Johannes Paulus II op 2 april 2005 wordt hij door velen geprezen als "Johannes Paulus de Grote". Drie pausen hebben de toevoeging "de Grote" aan hun naam gekregen: paus Sint Leo I (regeerde 440-461), paus Sint Gregorius I (590-604) en paus Sint Nicolaas I (858-867).
Hij wordt vaak gezien met Rolex-horloges, met name de Day-Date ref. 18038 met een geelgouden kast en een blauwe wijzerplaat met zonnestralenpatroon, vaak gecombineerd met een elastische stalen band die niet op de originele verpakking zit. Hij draagt ook een tweekleurige Datejust. Deze horloges, evenals zijn chique Patek Philippe zakhorloge, zijn vermoedelijk cadeaus.
Het geschatte vermogen van de ministaat in Rome, met een eigen bank, wordt geschat tussen de 2,6 en 4 miljard euro.
Een unieke versie, gesigneerd en gezegend door paus Franciscus zelf. Hoewel paus Franciscus bekend stond om zijn bescheiden smaak in auto's, zoals de Fiat 500 en Ford Focus tijdens zijn pontificaat als hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk, zou je verbaasd zijn te horen dat hij ooit officieel een Lamborghini Huracan bezat.
Nee, er is nooit een echte vrouwelijke paus geweest, maar volgens een bekende middeleeuwse legende zou Pausin Johanna in de negende eeuw wel als vrouw de kerk hebben geleid. Historici en wetenschappers zijn het erover eens dat dit verhaal een verzinsel is.
Benedictus IX was ongeveer twintig jaar oud toen hij in oktober 1032 paus werd. Andere bronnen beweren dat hij elf of twaalf jaar oud was, gebaseerd op de onbevestigde getuigenis van Rodulfus Glaber, een monnik van St. Germanus in Auxerre. Als Glaber gelijk had, was Benedictus IX de jongste paus in de geschiedenis.
Verschillende pausen in de vroege en late middeleeuwen en de renaissance hadden kinderen, meestal buitenechtelijk. Bekende voorbeelden hiervan zijn Paus Alexander VI (Rodrigo Borgia), Paus Paulus III (Alessandro Farnese) en Paus Pius II (Aeneas Silvius Piccolomini).