Ezechiël 18:14 gaat over persoonlijke verantwoordelijkheid: het beschrijft een zoon die de slechte daden van zijn vader ziet, maar zelf kiest om die fouten niet te herhalen.
De betekenis is duidelijk: kinderen lijden onder de fouten van hun ouders. Dit spreekwoord is bijzonder gedenkwaardig, al was het maar omdat het zo waar is.
De centrale boodschap van het bijbelboek Ezechiël is Gods heiligheid, de onvermijdelijke straf voor ontrouw (de val van Jeruzalem), en de uiteindelijke belofte van herstel en vernieuwing voor het volk.
Deze passage roept intrigerende vragen op over goddelijke vergelding – het idee dat God zondige daden bestraft en rechtvaardig gedrag beloont. Ezechiël 18 suggereert met name dat ieder mens alleen voor zijn eigen zonden moet boeten. De straf mag niet worden doorgegeven aan iemands nakomelingen (18:1, 4).
De zoon zal niet lijden onder de ongerechtigheid van de vader, noch de vader onder de ongerechtigheid van de zoon (Ezechiël 18:20). En christenen benadrukken eveneens de persoonlijke verantwoordelijkheid voor onze zonden.
Want Ik, de HEER uw God, ben een jaloerse God, die de ongerechtigheid der vaderen bezoekt aan de kinderen tot in de derde en vierde generatie van hen die Mij haten." Het idee is dat zonden begaan door voorgaande generaties een gebondenheid in een familielijn creëren en de duivel de ruimte geven om op specifieke manieren te opereren.
De zonden van de vader, of ouders, bestaan dus uit het nalaten om liefde en veiligheid aan de kinderen te bieden. Dit zal die kinderen en hun kleinkinderen blijven achtervolgen totdat de cyclus wordt doorbroken door ontwaken, bewustwording, motivatie voor verbinding en de heling die voortkomt uit de bereidheid om aan herstel te werken.
Wie zondigt, moet sterven
Maar stel dat een goed mens ophoudt met goed te leven. Stel dat hij verschrikkelijke dingen gaat doen, en een misdadiger wordt. Dan zullen de goede dingen die hij vroeger gedaan heeft, hem niet redden van de straf. Hij zal sterven omdat hij nu zondigt en misdaden pleegt.
Wat leert het verhaal van Ezechiël ons? Het biedt wijsheid over wat God van zijn volk verwacht. Het laat Gods grote inspanningen zien om de aandacht van zijn volk te trekken en zijn voortdurende trouw aan hen. Ten slotte geeft het ons inzicht in wat het betekent om door God geroepen te worden tot de bediening.
Psalm 18 komt voort uit het historische verslag in 2 Samuel 22, toen David de overwinning op zijn vijanden behaalde. De psalm verschijnt in het historische verslag van 2 Samuel 22:1-51 en vervolgens hier in het Psalter.
In het hele boek Ezechiël verschuift de focus voortdurend tussen Gods heiligheid en barmhartigheid, zijn glorie en zijn genade, zijn rechtvaardige vijandigheid jegens de zonde van zijn volk en zijn door een verbond bekrachtigde liefde voor hen.
Volgens de christelijke traditie was de duivel (Satan) oorspronkelijk een machtige aartsengel met de naam Lucifer. Zijn naam betekent "lichtdrager". Vanwege zijn grote schoonheid en wijsheid werd hij hoogmoedig. Hij wilde net zo machtig worden als God, kwam in opstand en werd na een verloren hemelse strijd uit de hemel gestort.
Het verschil tussen ziel en geest zit vooral in de persoonlijke gerichtheid: de ziel is je eigen unieke binnenste met je gevoelens en persoonlijkheid, terwijl de geest je diepste levenskracht is die je verbindt met het hogere of het goddelijke. In veel religies en filosofieën worden ze gezien als de onzichtbare delen van de mens, naast het tastbare lichaam.
Het geldt voor iedereen die alleen maar aan afgoden denkt en steeds slechte dingen doet. Als zulke mensen naar een profeet gaan omdat ze mij om raad willen vragen, dan mag die profeet niets tegen hen zeggen. Want ik zal zelf een antwoord aan die mensen geven. Ik zal hun vertellen dat ik ze ga straffen!
Wat bedoelt Ezechiël 18:20 met de woorden: "De ziel die zondigt, zal sterven..."? Het lijkt simpelweg te zeggen dat de straf voor zonde de dood is, punt uit. Het legt echter ook een belangrijk principe vast: het is niet mogelijk om schuld of straf voor zonde van de ene persoon op de andere over te dragen.
Ezechiël 18:30-32 roept mensen op zich te bekeren en op Christus te vertrouwen.
Ten eerste, als je nooit op Jezus hebt vertrouwd, als je nooit je zonden voor God hebt beleden, je niet hebt bekeerd en je niet tot Jezus hebt bekeerd om je zonden te bedekken, dan zegt God nu tegen je: "Ik wil niet dat je in je zonden sterft."
Prijs Hem voor de beloften die in de psalm verborgen liggen.
Gebruik die beloften vervolgens als aanleiding voor je lofprijzing. Bijvoorbeeld: "Mijn God verandert mijn duisternis in licht" (Psalm 18:28) – Heer Jezus, ik prijs U omdat U, wanneer het leven donker aanvoelt, het licht van de wereld bent. U belooft mijn duisternis in licht te veranderen.
Deze psalm wordt vrijwel woord voor woord herhaald in 2 Samuel 22, en het is het samenvattende lied van Davids leven: hij stond voor moeilijkheden, maar de Heer verloste hem.
Hieruit blijkt dus dat Psalm 18 door David is geschreven "op de dag dat de HEER hem verloste uit de hand van al zijn vijanden en uit de hand van Saul". In deze psalm blikt David terug op hoe God hem redde van een aantal tegenstanders – en in het bijzonder van koning Saul, die David al enige tijd vervolgde.
Kortom, het boek beschrijft Gods belofte dat het volk Israël zijn verbond met God zal nakomen wanneer zij gereinigd zijn en een "nieuw hart" ontvangen (een ander beeld uit het boek), waardoor zij Gods geboden kunnen naleven en in het land kunnen leven in een juiste relatie met Jahweh.
De vier levende wezens van Ezechiël
In Ezechiël 1 heeft elk van Ezechiëls cherubijnen vier gezichten: dat van een mens, een leeuw, een os en een adelaar. In Ezechiël 10:14 hebben ze het gezicht van een cherubijn, het gezicht van een mens, het gezicht van een leeuw en het gezicht van een adelaar.
Ezechiël was een priester die in Jeruzalem woonde tijdens de eerste Babylonische aanval op de stad (2 Koningen 24:8-17). De stad zelf bleef gespaard, maar de koning van Babylon voerde een eerste groep Israëlitische gevangenen in ballingschap. Ezechiël was een van hen.
De betekenis is duidelijk: kinderen lijden onder de fouten van hun ouders. Dit spreekwoord is bijzonder gedenkwaardig, al was het maar omdat het zo waar is.
Volgens Ezechiël 40-48 zal het nieuwe tempelcomplex (ca. 1500 x 1500m) vele malen groter zijn dan de tempel van Herodes (ca. 275 x 438m). En de afmetingen van het totale land daaromheen, het 'hefoffer' voor de priesters, de Levieten, de stad Jeruzalem en voor de vorst, zullen gigantisch zijn.