Het idee dat angst en geloof niet samengaan, komt vooral uit religieuze en Bijbelse kaders, waarin geloofsleraren en teksten (zoals 1 Johannes 4:18, die stelt dat volmaakte liefde de angst uitsluit) vriendschap met God en diep vertrouwen tegenover bezorgdheid of vrees plaatsen.
Kan een gelovige geloof hebben en toch angst ervaren? Jazeker! Daarom zijn er zoveel Bijbelteksten die over angst spreken. God wist dat dit een realiteit zou zijn waarmee we geconfronteerd zouden worden, en Hij wilde dat we voor zulke tijden toegerust zouden zijn.
De Bijbel kent de angsten van de mensen – soms gesymboliseerd door zware stormen en hoge golven. De boodschap is dat God of dat Jezus Christus de storm wil doen bedaren (zoals in Psalm 107:23-30, en in Lucas 8:22-25). Er staat nogal eens 'Vrees niet! '.
Mensen die niet geloven dat er een god is, noem je atheïsten.
Geloof en vrees sluiten elkaar niet uit. Immers, als geloof en ongeloof tegelijkertijd in een persoon kunnen bestaan (zie Marcus 9:24), waarom zouden geloof en vrees dat dan niet kunnen?
"Laat je geloof groter zijn dan je angsten!" Laat je geloof, zelfs te midden van angst, sterker en imposanter worden. Laat het geloof in een betere toekomst de schaduwen van twijfel en onzekerheid verdringen.
Angst houdt je gevangen in de greep van zonde, verslaving, bolwerken en generatievloeken, en leidt tot fysieke dood, vernietiging en eeuwige kwelling in de hel. Angst is de overtuiging dat God ons niet echt liefheeft en dat Gods beloften niet waar zijn.
Wat het "raarste" geloof is, valt niet meetbaar vast te stellen, maar het Pastafarisme (het geloof in het Vliegend Spaghettimonster), Scientology en de Prins Philip-beweging behoren tot de meest bizarre en opmerkelijke stromingen ter wereld. Wat voor de één vreemd is, is dat voor een gelovige niet. Daarom is het vaak een kwestie van persoonsgebonden smaak en cultuur.
We hanteren echter een zeer eenvoudige definitie: een atheïst is iemand die niet in goden gelooft.
Jehovah's Getuigen geloven in een almachtige God, Jehovah. Voor het Wachttorengenootschap is Jezus Christus het grootste voorbeeld. Hij is de eerste die de medemens bekeerd heeft en is de grootste Getuige, maar hij is geen goddelijkheid.
In de hele Schrift is het Gods zorg niet dat we bepaalde gevoelens nooit ervaren. Hij is er veeleer op gericht hoe we op die gevoelens reageren. Dit betekent niet dat gevoelens zoals angst en bezorgdheid goedaardig of zelfs neutraal zijn. Angst herinnert ons eraan dat we in een gebroken, zondige wereld leven.
Meerdere psalmen gaan over angst, waaronder bekendste voorbeelden Psalm 27, Psalm 56 en Psalm 91. In de Bijbel schrijven de dichters eerlijk over hun paniek en nood, en zoeken zij rust bij God.
Psalm 34 is een loflied van koning David over Gods redding, bescherming en de oproep om op Hem te vertrouwen in moeilijke tijden. David schreef de psalm toen hij in levensgevaar was en deed alsof hij gek was om te ontkomen.
Deze domeinen van angst zijn (1) angst voor het lichaam/angst voor het lichaam, (2) angst voor belangrijke anderen/angst voor belangrijke anderen, (3) angst om niet te weten/angst om te weten en (4) angst om actie te ondernemen/angst om niets te doen, en ze vertegenwoordigen respectievelijk de lichamelijke, interpersoonlijke, cognitieve en gedragsmatige kenmerken van angst.
Angst is ook de eeuwige vijand van het geloof. Geloof en angst kunnen niet naast elkaar bestaan. Angst is afwezig waar geloof aanwezig is en omgekeerd. De duivel vreest hen die hem niet vrezen en maakt misbruik van hen die hem wel vrezen.
Geloof en twijfel kunnen absoluut naast elkaar bestaan. Sterker nog, dat doen ze ook echt. Mensen kunnen worstelen met hun geloof, net zoals ze redenen kunnen vinden om twijfel te overwinnen. Zelfs Petrus had een moment van twijfel toen hij over het water naar Jezus toe liep.
De term atheïst (van het Franse athée), in de betekenis van "iemand die ... het bestaan van God of goden ontkent", bestond al vóór het Engelse woord atheïsme en werd voor het eerst aangetroffen in 1566 en opnieuw in 1571. Atheïst als label voor praktische goddeloosheid werd al minstens vanaf 1577 gebruikt.
Er bestaan verschillende soorten atheïsme en atheïsten. Over het algemeen kunnen ze worden ingedeeld in niet-religieuze mensen, niet-gelovigen en agnosten.
Hoe noem je het als je in God gelooft, maar niet in een religie? Geloof in God, maar niet in een religie, valt onder de categorie agnostisch theïsme. Het geloof in God bestaat wel, maar er kan sprake zijn van een afwijzing van de institutionele orthodoxie en orthopraxie van de religie.
Het strengste geloof in Nederland is niet één enkele religie, maar de stroming der bevindelijk gereformeerden binnen het protestantisme, vaak aangeduid als de 'zwartekousenkerken'. Deze groepen staan bekend om hun zeer strenge interpretatie van de Bijbel en een behoudende leefwijze.
Het alleroudste geloof ter wereld is het animisme, gevolgd door het sjamanisme en – als oudste nog actieve wereldgodsdienst met geschreven teksten – het hindoeïsme.
Het minst religieuze land van Europa is Zweden, waar slechts 19 procent van de bevolking zich nog religieus noemt, 78 procent van de bevolking is ongelovig of atheïst. Daarna volgen Tsjechië waar nog slechts 23 procent religieus is, en Nederland met 26 procent.
Angst is een nuttig gevoel als er gevaar is. Het waarschuwt je voor gevaar. Je hart gaat sneller kloppen, je ademt sneller en je spieren spannen zich aan. Zo maakt je lichaam zich klaar voor actie, zoals vluchten of vechten.
Wat zegt God dan over angst? Het antwoord is vrij eenvoudig: wees niet bang, want Hij is met ons. Mogen we rust vinden in de woorden van Jesaja 41:10: "Wees niet bevreesd, want Ik ben met u; wees niet ontmoedigd, want Ik ben uw God; Ik zal u versterken, Ik zal u helpen, Ik zal u ondersteunen met mijn rechtvaardige rechterhand."
Naarmate je de Bijbel bestudeert en mediteert over wat God over jou zegt, zul je de angsten in je leven die je tegenhouden kunnen herkennen en overwinnen door jezelf in Christus te zien. Dan zul je ontdekken dat je alles hebt wat je nodig hebt om te doen waarvoor je geschapen bent.